样书通常是指图书大批量出厂(这里的“厂”指印制单位)前,由印刷厂交由图书的责任编辑(重点书经手的人会更多)检查的图书,通常会有3到5本。这是图书进入流通渠道前对其质量的最后一次把关。检查项目不仅包括四封、内文,还包括版权页、书号、定价、印制质量、装订质量等,通常需责任编辑签字、出版单位盖章后方可退回印刷厂,才允许进入市场。这实际上叫“签样样书”。此外还衍生出“作者样书”、“出版社样书”、“送缴样书”、“评审样书”等名词,皆因用途不同而得名。
最近偶然在旧书市场发现几本盖着“山西人民出版社样书”的明信片,一个是1974年出版的“纪念刘胡兰烈士”,一个是1973年出版的“大寨”,不知道“样书”是如何流入市场的,请大家鉴赏。