366每日一邮 伟大的航海家郑和

亮姐

2007.7.22
                                      伟大的航海家郑和
       郑和是中国历史上伟大的航海家，世界文明交流的先行者。郑和１４０５年首下西洋，比哥伦布发现美洲新大陆早８７年，比达·伽马经过好望角早９２年，比麦哲伦环球航行早１１４年，他在人类文明史及世界航海史上写下了辉煌的一页。
      明洪武四年（１３７１），郑和出生在云南昆阳州宝山乡和代村一个世代信奉伊斯兰教的回族家庭里。幼年时的郑和已开始学习伊斯兰教的教义和教规。其六世祖赛典赤·赡思丁·乌马尔是元初杰出的政治家，死后被封为"咸阳王"。其子孙因长期与汉族共处，改从汉俗，定为马姓，郑和本姓马，就来源于此。      
       洪武十四年（１３８１），明太祖朱元璋发动了统一云南的战争，郑和的父亲在战乱中死去，十一岁的郑和被明军俘获，惨遭阉割，随后被送到当时的北平燕王朱棣府上做了宦官，郑和在燕王府期间，因为学习刻苦、聪明伶俐、才智过人、勤劳谨慎，取得了燕王的信任，被朱棣选在身边作为贴身侍卫。在长达四年之久的"靖难之役"中，郑和跟随朱棣出生入死，南征北战，参加了多次战斗，建立了许多战功，成为朱棣夺取政权即位称帝的主要功臣之一，明成祖朱棣登上皇位之后，对跟随自己多年的武将文臣大都提升重用。其中也包括身为宦官的郑和，朱棣赐 "郑"姓与郑和，又将其升迁为内官监太监，由于郑和又名"三保"，所以人们也叫"三保太监"。
       明永乐年间，经济繁荣富庶，在对外关系上，明成祖朱棣锐意进取，重点实行开放政策，表现出更大的积极性与主动性，自登基后第三个月起，就派遣使者四处活动。郑和从永乐元年起，就进行过几次小规模的航海活动，访问暹罗、日本等比较近的国家，因此掌握了一定的航海与造船知识。在出访日本过程中，郑和还促成明朝与日本建立外交关系，敦促日本肃剿中国沿海倭寇，显示了其杰出的外交才能。
       永乐二年（１４０４），明成祖决定派遣大船队下西洋，郑和作为朱棣的心腹，学识渊博，熟知兵法，通晓阿拉伯语言文字，熟悉西洋各国各地区的情况，信奉佛教与伊斯兰教，并且了解航海，具有外交才能，因此成为下西洋的统帅。     
       明宣德六年（１４３１），已是花甲之年的郑和奉命第七次下西洋，此次船队所到地方最多，范围最广，几乎走遍了南海、北印度洋沿岸地区以及阿拉伯半岛和非洲东岸诸国。宣德八年（１４３３），当船队航行到古里附近时，郑和因操劳过度病逝。郑和这位海之骄子，奋斗在海上，成功在海上，最终也殉职于海上。      
       1405年到1433年的几十年里，郑和七次纵横往返于太平洋与印度洋之间，航程10万余华里，开辟了“海上丝绸之路”，共访问了30多个国家，加强了中国人民与亚非人民的友好关系。到达东南亚、南亚、阿拉伯和东非等地区，这是世界航海史上前所未有的壮举，也是人类越洋跨洲航海史上的一座里程碑。在外交上，宣扬明朝国威，缔结邦交。他是以和平使者，采怀柔政策，厚往薄来，拉拢沿途所经国家，使各国都愿与明朝保持密切关系，造成一股络绎不绝，万国来朝的热潮，为明朝富强的国威作出宣扬。在开拓海外贸易上，所到之国对明朝出品的陶瓷、丝绸、钱币等，都极为喜爱，永乐年间确有利用郑和下西洋之官船，载运这些货品到海外，在返程中，郑和官船亦购买或交换一些中国所缺之香料、染料、宝石和珍奇异兽等。 在促进与各国文化交流中，中国东南沿海民众信奉妈祖由来已久，而护佑船事之信仰对郑和下西洋船员十分重要。由于郑和访问西洋各国七次之多，妈祖信仰也借机传播到南洋诸国，这是郑和下西洋在文化方面最值得提及的。在当时，中国人在造船、航海等方面的高超技术，在世界航海事业中是居于领先地位。同时反映了当时中国作为一个封建大一统的
国家在政治经济文化上所取得的成就。
       邮电部曾两次发行邮票纪念郑和,1985年7月11日,发行《郑和下西洋580周年》邮票，全套四枚。2005年6月28日发行《郑和下西洋600周年》邮票，全套三枚，小型张一枚。