家批无忘清明祭

今天清明节。清明节是我国一个重要的传统节日，也是农历二十四节气之一。“清明日扫墓 清明或上巳日人家多上冢扫墓，祭以牲礼······祭墓者，多以冥镪压于坟头，及掛黄白纸条谓之掛纸，音同过纸。表示寒食禁烟遗意。谚云孟月灯，仲月戏，清明墓祭”（饶宗颐《潮州志·风俗志》）。

潮人出国“过番”，虽然身在海外，但根还在中国，在家乡。家乡的“礼”俗习惯不会因出洋而改变。正因如此，潮人出洋出卖劳力，目的虽然是赡养家眷，但他们仍然忘不了家乡的礼俗。清明时节，家批中同样不忘寄些银钱做为清明拜祖扫墓之用。请看上世纪七十年代新加坡华侨林木泉寄给家乡侄儿的批信（见图1，此信见于潮汕历史文化研究中心编《潮汕侨批萃编》第一辑）：

家荣贤侄如唔：

岁月如梭，匆匆又是数月，尚未通讯问候，深为想念。遥想家中老少安吉如常，是为至颂。

今年先祖忌辰，距今仅有月余，忆家乡亲人往年大事祭拜，今年也不例外。愚叔虽身居异乡，对于祭拜祖先也甚为重视。只因俗务缠身，未克亲临祭奠，诚为一憾事也。为此特汇付叻币四十元正，祈代粗备祭品生果，略尽后人孝思之意，并表彰先人功德。余言后叙，顺颂近佳！

愚叔木泉手书

公元一九七四年三月十二日

从批信中我们可以看出，林木泉虽然没有每月都寄家批给侄儿，但从历史文化中心编撰的这本《潮汕侨批萃编》中，我们可看到林木泉还是隔三间五就有寄批给其侄儿。如1973年4月林木泉寄给侄儿的批信，同样遇到清明节，信中写道：“时值清明节，华人子弟皆有依循传统习俗，扶老携幼，登山祭拜祖先坟场，以示追思先人养育之恩。家慈念此特嘱汇付叻币肆拾五元，供拜先人忌辰之用······”（见图2、3）。