366每日一邮 波兰物理学家居里夫人

亮姐

2007.10.6.                             
                                       波兰物理学家居里夫人

      居里夫人（1867—1934），波兰物理学家，原子能时代的开创者之一，居里夫人的一生为人类所做出的贡献卓越非凡。是世界上第一个两次诺贝尔奖获得者。居里夫人出生在波兰华沙市的一个教师家庭。10岁丧母、家境贫困，造就出她吃苦耐劳、好学不倦的品质。民族的压迫，社会的冷遇，生活的贫困，激发了她的爱国热情和发奋精神。1891年，她靠自己当家庭教师积攒下的钱，只身前往法国巴黎大学理学院求学深造。她勤奋努力，三年中先后获得了物理和数学两个学士学位，并取得进研究室工作的机会。于1893年获得物理学硕士学位，1894年又获得数学硕士学位。几乎与此同时，科学之缘将她和彼埃尔·居里吸引到一起。1895年两人结了婚。
      1896年，法国物理学家贝克勒尔发表了一篇关于铀及其化合物的工作报告：铀及其化合物能不断地放出射线，向外辐射能量。这使居里夫人发生了极大的兴趣。这些能量从哪儿来？这种与众不同的射线的性质又是什么？居里夫人决心揭开它的秘密。1897年，居里夫人看到亨利·柏克勒尔发现铀具有放射性的报告，引起她极大兴趣。她悉心探索、反复实验，与居里先生密切合作，终于研究出两种新的化学元素，它们比铀具有更强的放射性。一个是“钋”，它是居里夫人出于对祖国的热爱，以波兰的第一个字母命名的；另一个是“镭”，它倾注了居里夫妇巨大的心血、智慧、体力，甚至生命。为了证实镭的存在，他们的研究工作是在自己修整的简陋“实验室”里。经过整整四年的辛勤劳动，终于第一次提炼出了十分之一克多一点的纯氯化镭，并测定了镭的原子量，后来还第一次获得了金属镭。１９０３年，巴黎大学授予居里夫人国家理学博士学位，她和居里先生、贝克勒耳一起获得了这一年的诺贝尔物理奖。
       1906年，居里先生突遇车祸逝世。居里夫人以坚强的意志战胜巨大悲痛，承担起全部家庭责任。很快地，她又继任了居里先生在巴黎大学的课程，并指导实验室工作。同时，她还全部担负起供养老居里先生和教育两个女儿的责任。
       1911年，居里夫人参加法国科学院院士竞选，由于有人提出“女人不能成为科学院院士”而以一票之差落选。但这阻挠不住她献身科学的追求。同年12月她又获得了诺贝尔化学奖。不久，法国医学科学院选她为院士。
       1914年，巴黎建成了镭学研究院，居里夫人担任了学院的研究指导。以后她继续在大学里授课，并从事放射性元素的研究工作。她毫不吝啬地把科学知识传播给一切想要学习的人。提取纯镭所需要的沥青铀矿，在当时是很贵重的，他们从自己的生活费中一点一滴地节省，先后买了8、9吨，在居里先生去世后，居里夫人把千辛万苦提炼出来的，价值高达100万金法郎以上的镭，无偿地赠送给了研究治癌的实验室。
        在发现镭后，为了使镭尽快地服务于人民，他们拒绝申请专利权，立即公开了提取镭的方法，即使那时他们自己的生活还很艰难。在第一次世界大战期间，为了救护伤员，居里夫人把Ｘ射线设备安装到汽车上，奔走于战场各处进行轮回医疗，挽救了大批受弹伤士兵的生命。
        1937年7月14日，居里夫人病逝了。她最后死于恶性贫血症。她一生创造、发展了放射科学，长期无畏地研究强烈放射性物质，直至最后把生命贡献给了这门科学。她一生中，共得过包括诺贝尔奖等在内的10种著名奖金，得到国际高级学术机构颁发的奖章16枚；世界各国政府和科研机构授予的各种头衔多达100多个。但是她一如既往地那样谦虚谨慎。伟大的科学家爱因斯坦评价说：“在我认识的所有著名人物里面，居里夫人是唯一不为盛名所颠倒的人。”